La Semaine mondiale de l’allaitement maternel, célébrée du 1er au 7 août, a été l’occasion de rappeler l’importance de l’allaitement maternel dans la croissance et la protection des nourrissons. À Bukavu (Sud-Kivu), Crispin Bahati, directeur nursing au Centre médical Bioglodi, appelle les mamans à privilégier l’allaitement maternel exclusif durant les six premiers mois de vie de leurs bébés.
Selon ce professionnel de santé, le lait maternel fournit au nourrisson les nutriments essentiels à sa croissance et contribue à renforcer ses défenses naturelles grâce notamment aux anticorps qu’il contient.
L’Organisation mondiale de la Santé recommande d’ailleurs que les nourrissons soient exclusivement allaités au sein durant leurs six premiers mois, sans autre aliment ni liquide, pas même de l’eau.
Crispin Bahati insiste ainsi sur l’importance de respecter cette période d’allaitement exclusif, qu’il considère comme essentielle au bon développement de l’enfant et à sa protection contre plusieurs maladies.
Après six mois, l’OMS recommande l’introduction progressive d’aliments complémentaires adaptés aux besoins de l’enfant, tout en poursuivant l’allaitement jusqu’à deux ans ou au-delà.
Le directeur nursing du Centre médical Bioglodi appelle par ailleurs les organisations humanitaires à renforcer leur accompagnement en faveur des femmes en situation de vulnérabilité, particulièrement les femmes déplacées à la suite des conflits dans l’Est de la République démocratique du Congo.
Pour Crispin Bahati, cet accompagnement est nécessaire pour permettre à ces femmes de mieux répondre aux besoins nutritionnels de leurs nourrissons, malgré les conditions difficiles dans lesquelles elles vivent.
Laetitia Matabaro (stagiaire)
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